Heatbox et durcissement des semelles des skis de fond

Introduction

En accord avec le fait que mes points forts sont de savoir ce qui fonctionne et comment le faire correctement, lors de la préparation de cet article, j’ai consulté quelques personnes qui possèdent des connaissances dont je fais confiance et qui sont doués pour les explications techniques. Les avis divergent quant à l’utilisation de la Heatbox et du durcissement des semelles des skis. Les informations présentées ci-dessous représentent mes convictions sur ces sujets.

Heatbox et durcissement des semelles de skis

Le but de l’utilisation d’une Heatbox est d’obtenir une cire molle saturée dans les semelles des skis. Après que les skis sont meulés avec pierre, je les mets dans la Heatbox pour un minimum de 8 heures. L’intention est d’obtenir de la cire dans la semelle des skis. L’autre façon d’obtenir une cire molle dans la semelle des skis est d’utiliser un fer. Les deux façons fonctionnent. Pour durcir les semelles des skis, j’utilise maintenant « Star Polar Next Glide ». Cette cire est une excellente cire. Elle est plus rapide que les précédentes cires vertes dures que j’ai utilisées dans le passé, plus facile à gratter et polir et c’est une excellente base pour d’autres cires, en particulier liquides. Après avoir laissé refroidir les semelles des skis, je gratte la cire molle puis je passe les skis à travers un rouleau de fartage qui utilise la cire « Star Polar Next Glide ». En utilisant une température de fer de 150ºC, je passe le fer sur la semelle du ski, laisse refroidir, puis je passe le fer sur le ski une deuxième fois. Une fois les skis refroidis, je laisse le fart sur les skis OU je gratte et polis les semelles des skis dépendant de ce que le client veut. Pour les situations de haute performance, je répète ce processus une deuxième fois. Une fois les skis grattés, bien brossés et cirés, je passe les skis au rouleau de fartage avec le « Star Polar Next Glide ». Je passe le fer sur la semelle, je laisse refroidir, un deuxième passage du fer, je laisse refroidir, je gratte, je brosse et je lustre.

Le processus de repassage d’une cire dure dans les semelles de ski accomplit 2 choses principales. Le processus imbibe une cire dure dans la semelle des skis et cela fait durcir les semelles. Certaines personnes appellent cela le durcissement, d’autres la brûlure de la semelle et d’autres encore de tempérer la semelle du ski. Une chose est sûre, cette couche superficielle de la semelle est modifiée. Si vous prenez un grattoir d’armoire avec un bord tranchant, et enlevez une fine couche de la semelle d’un ski qui a été durci et une fine couche de la semelle d’un ski qui n’a pas été durci, à l’aide d’une loupe, vous pouvez voir une différence. La meilleure façon de le décrire est de dire que les bords des cellules de la semelle sont plus flous/plus arrondis que les cellules de la semelle qui n’a pas été durcie.

Lorsque les semelles des skis sont saturées à l’aide d’une Heatbox, le fart pénètre plus profondément dans la semelle que la cire dure lors de l’utilisation d’un fer à repasser. La cire molle agit comme une ancre pour la cire dure. En raison du mélange des cires douces et dures lors du repassage de la cire dure, le dur est aspiré plus loin dans la semelle du ski. En conséquence, il y a plus de cire dure dans la semelle et donc la cire dure plus longtemps. C’est le principal avantage d’introduire une cire molle dans la semelle des skis avant d’appliquer le fart dur par rapport à la simple application du fart dur. À quelques occasions, j’ai repassé dans le fart dur sur un ski qui n’a pas été saturé avec une cire douce. Je n’aime pas la sensation du fer en faisant cela. Le fer traîne plus que lors du repassage dans la cire dure quand la base a été saturée avec la cire molle. Je ne suis pas disposé à durcir les semelles des skis à moins que les semelles n’aient été saturées d’un fart mou.

Lors du durcissement des semelles des skis, le fart dur est mélangé au fart mou. De façon conservatrice, il y a 10 fois plus de fart dur à la surface du ski que de fart mou. Après 2 passages du fer, le fart de la semelle peut très bien être à 90% de fart dur. Lorsque cette cire est gratté et re-ciré avec « Star Polar Next Glide », après 2 passages du fer, la quantité de fart mou dans la base des skis peut être inférieure à 1 %. C’est l’une des raisons pour lesquelles je fais le processus de durcissement deux fois. L’autre raison est que le repassage, le grattage et le brossage aident à rendre les bases extrêmement lisses. Lorsque tout ce processus est fait correctement, les semelles composent presque 100% de cire dure. Il n’y a pas de poils à la base des skis, la structure de la semelle n’est pas altérée et le noyau du ski n’est pas endommagé. Il a toujours été logique pour moi que le fart dur dans la semelle d’un ski fonctionne bien par temps froid. Cela dit, j’ai appris il y a plus de 30 ans que le durcissement de la base fonctionne pour skis dans des conditions humides. Au printemps dernier, les conditions de la course de patinage longue distance pour les nationaux étaient doux et humides. J’ai farté et durci les bases de certains skis de patinage au meilleur de mes capacités. J’ai été informé par la suite que ces skis étaient rapides. Je crois comprendre que certaines situations où il y a de l’humidité et beaucoup de saleté/pollution et lors de l’utilisation de poudres hautement fluorées, les skis peuvent être plus rapides s’il n’y a pas de fart dans la base du des skis. J’ai été informé que les skieurs de haut niveau en Europe mettent de côté certains skis qu’ils ont l’intention d’utiliser dans des conditions humides/sales. Ces skis ne sont pas fartés. Idéalement ces skis sont moulus en pierre juste avant la course, et doivent être re-moulus après la course. Pour les skieurs qui coursent au Canada, si vous pouvez vous permettre de mettre de côté des skis que vous n’allez utiliser qu’une fois tous les 2 ou 3 années au mieux, allez-y. Comment allez-vous procéder pour le fartage / le meulage / le re-meulage est quelque chose que vous devrez découvrir par vous-même.

En résumé, si le processus de saturation de semelle et de durcissement des semelles se fait correctement, les skis seront plus rapides. Si vous n’avez pas encore fait préparer vos skis comme je l’ai décrit ci-dessus, je vous recommande de l’essayer. Cela dit, à moins d’avoir un fer de haute qualité, les bons outils et l’expérience du repassage des farts durs, je vous recommande de faire appel à quelqu’un qui est expérimenté avec cela pour cirer vos skis pour vous.